Alors qu’il approche de deux décennies sur un trône impuissant, le roi cambodgien Norodom Sihamoni s’est retrouvé pris dans une lutte politique entre l’homme fort de longue date du pays et un ancien chef de l’opposition contraint à l’exil.
Le différend, qui a débuté par une audience publique dénigrement entre le Premier ministre Hun Sen et son ennemi politique, Sam Rainsy, qui a trahi la nation, a mis en lumière l’ancien professeur de danse formé en Europe, qui, en tant que roi, a préféré rester dans l’ombre.
“Je crois que le roi Norodom Sihamoni ne voulait pas l’honneur ou la renommée de ses prédécesseurs. Il n’avait pas une telle ambition ou cupidité », a déclaré Oum Daravuth, qui est l’un des conseillers de Norodom Sihamoni, à RFA. « Le roi ne veut pas que son nom soit aussi célèbre que d’autres. Il veut juste vivre caché; il ne veut rien d’autre.
Mais le combat entre Hun Sen et Sam Rainsy a des implications plus larges que qui gagne une guerre des mots. Hun Sen a menacé de dissoudre le peu qui reste de son opposition politique, qui trouve ses racines dans Rainsy, à moins d’un an d’une élection nationale.
Cela a également ravivé un débat sur le rôle légitime de l’homme de 69 ans en tant que monarque constitutionnel d’un système parlementaire fracturé qui a été lentement déconstruit sous le règne de Hun Sen.
Alors que le roi est légalement tenu de régner en tant que figure de proue nationale et de laisser gouverner à l’Assemblée nationale et au Conseil des ministres du Premier ministre, certains membres de l’opposition ont appelé Sihamoni au fil des ans à contester la répression de Hun Sen dans leurs rangs.
Mais le roi a rarement répondu à de telles demandes, restant plutôt à l’intérieur du palais royal, au calme et à l’abri des regards.
En accédant au trône en 2004, le roi s’était engagé à rester proche du peuple cambodgien et à passer ses journées à promouvoir l’unité nationale.
“Je ne vivrai jamais séparé du peuple bien-aimé”, a déclaré Sihamoni. “Le Palais Royal restera une maison transparente et, pour moi, il n’y aura jamais de tour d’ivoire. Chaque semaine, je consacrerai plusieurs jours à visiter nos villes, nos campagnes et nos provinces, et à vous servir.
Le roi Norodom Sihamoni du Cambodge salue le Premier ministre cambodgien Hun Sen lors du festival annuel de l’eau sur le fleuve Tonlé Sap à Phnom Penh, au Cambodge, le 10 novembre 2019. Crédit : Reuters
Le roi silencieux
Sihamoni vient d’une famille qui revendique la lignée des “rois-dieux” d’Angkor, lorsque l’empire khmer régnait sur une grande partie de l’Asie du Sud-Est avant d’être contraint…