La Corée du Nord étend ses chantiers navals dans deux villes portuaires clés, ont révélé des images satellite analysées par Radio Free Asia, une indication qui, selon les experts, s’inscrit dans le cadre d’un plan quinquennal annoncé plus tôt cette année pour moderniser la marine du pays.
Bien que la marine nord-coréenne soit l’une des plus importantes de la région, la majeure partie de sa flotte est composée de navires construits pendant la guerre froide. Le nouveau plan quinquennal comprend des commandes du dirigeant du pays, Kim Jong Un, visant à construire deux nouveaux destroyers par an, a rapporté l’agence de presse centrale coréenne, ou KCNA.
Les chantiers navals modernisés dans les villes côtières de Nampo et Chongjin semblent être une tentative de la marine de satisfaire le quota de Kim, a déclaré à RFA Bruce Songhak Chung, chercheur principal à l’Institut coréen pour la stratégie de sécurité, basé à Séoul :
« Si la Corée du Nord poursuit son projet de construire des destroyers supplémentaires et de les déployer à la fois en mer de l’Est et en mer de l’Ouest, ces navires pourraient constituer une menace militaire importante », a déclaré Chung, utilisant les termes coréens pour désigner les eaux à l’est et à l’ouest de la péninsule coréenne.
La Corée du Nord a déjà construit – mais n’a pas encore mis en service – deux nouveaux destroyers de 5 000 tonnes, le Choe Hyon et le Kang Kon, nommés d’après des personnages militaires historiques. Deux autres destroyers seraient en construction dans les chantiers navals.
En mars, après avoir inspecté le Choe Hyon, Kim a déclaré qu’il représentait un « changement radical » dans la défense maritime, ce que Pyongyang n’a pas réalisé depuis « un demi-siècle », a rapporté KCNA.
Nouveaux navires
À Chongjin, dans le nord-est du pays, les images montrent qu’un nouveau navire est en construction : un grand bâtiment bleu mesurant 300 mètres (980 pieds) sur 77 mètres (250 pieds) est clairement visible à côté d’un portique. Chung a déclaré qu’il pourrait s’agir d’un destroyer qui, une fois terminé, serait le quatrième de la flotte nord-coréenne. Le troisième serait actuellement en construction à Nampo.
North-Korea-shipyard-development-1 Des images satellite récentes du chantier naval de Chongjin montrent la construction de ce que l’on pense être le quatrième destroyer nord-coréen et l’expansion de l’infrastructure du chantier naval destinée à accueillir de plus gros navires. (RFA)
Chung a également noté d’autres preuves : les images montrent que dans le sud du chantier naval, des travaux d’excavation et de fondation à grande échelle ont progressé rapidement ces derniers mois, avec jusqu’à 6 acres (2,4 hectares) de nouveaux terrains développés.
Des casernes d’ouvriers temporaires à proximité du chantier de construction sont également visibles, tout comme une nouvelle voie ferrée pour le transport des sections terminées du navire qui seront transportées à l’extérieur pour…
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