Le Parti communiste chinois a intensifié ses efforts de propagande pour contrôler le récit entourant le nouveau coronavirus, en repoussant les critiques et en montrant que Pékin gère efficacement l’épidémie.
La propagande du régime est passée par plusieurs phases, d’abord en ignorant la gravité de l’épidémie, puis en créant une couverture positive, et maintenant en blâmant les États-Unis.
Des documents internes du gouvernement obtenus précédemment par Epoch Times ont mis en évidence la façon dont le régime a brouillé le suivi des données et censuré les discussions sur l’épidémie, alimentant ainsi la propagation du virus.
Les autorités communistes de haut rang ont fait pression sur quelques points de discussion pour détourner les reproches, notamment sur le fait que l’origine du virus n’est pas claire et pourrait provenir des États-Unis – une conspiration récemment poussée par le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Zhao Lijian.
Le virus est apparu pour la première fois dans la ville de Wuhan, en Chine centrale, en décembre 2019.
« Quand le patient zéro a-t-il commencé aux États-Unis ? Combien de personnes sont infectées ? Quels sont les noms des hôpitaux ? C’est peut-être l’armée américaine [sic] qui a amené l’épidémie à Wuhan », a écrit Zhao sur Twitter le 12 mars. « Soyez transparents ! Rendez publiques vos données ! Les États-Unis nous doivent une explication ! »
Le régime de Pékin a également fait valoir que ses efforts pour contenir le virus ont permis à la communauté internationale de gagner du temps pour se préparer, sur le compte Twitter officiel du ministère chinois des Affaires étrangères on peut lire que « les efforts de la Chine pour combattre l’épidémie ont permis de gagner du temps pour la préparation internationale. Notre contribution est visible par tous ».
Un économiste de Harvard s’est fait l’écho de ce constat, en déclarant dans une interview accordée le 9 mars au programme Marketplace de NPR que « la Chine a vraiment fait un excellent travail en nous faisant gagner du temps ».
Les médias d’État chinois ont fait circuler des histoires sur la capacité de la Chine à contenir la maladie, au moment même où le régime de Pékin accusait les États-Unis de semer la peur autour de l’épidémie chinoise.
« Il y a eu une campagne répétée et implacable contre les États-Unis et elle a été malveillante, irresponsable, fausse bien sûr et dangereuse », a déclaré Gordon Chang, auteur et expert de la Chine, à Epoch Times. « Toute cette idée que la Chine puisse aider le monde est erronée et même dangereuse ».
Selon M. Chang, le régime de Pékin s’est attaché à ce récit parce que l’épidémie est devenue une crise « existentielle » pour le pouvoir du Parti communiste chinois. « Parce que le peuple chinois est bouillonnant, en colère, il exige un changement politique fondamental et la Chine doit donc changer de sujet pour montrer […] que le Parti communiste est à la tête de la défense. »
M. Chang pense que d’autres documents de propagande de ce type seront publiés dans les prochains jours. « Pékin va les poursuivre sans relâche car il considère que c’est essentiel à sa survie », a…