Le président Aquino a annoncé le 7 octobre qu’un accord préliminaire de paix avec le FMIL, principal mouvement armé musulman, pourrait être signé le 15 octobre.
Dans un discours télévisé, le président des Philippines a déclaré que Manille s’était entendu avec le Fmil (Front moro islamique de libération, principal mouvement musulman armé dans le sud de l’archipel) sur le «cadre d’un accord» de paix. Négocié à Kuala Lumpur sous l’égide de la Malaisie, cet accord préliminaire pourrait mettre fin à quatre décennies de conflit qui ont fait au moins 120.000 victimes sur l’île méridionale de Mindanao. Les Philippines, où les catholiques prédominent, ont une minorité musulmane de quelques millions de personnes installées, pour l’essentiel, dans le sud de l’archipel.
Cet accord préliminaire porterait, selon le Philippine Daily Inquirer, sur «les principes généraux» concernant «les pouvoirs, les revenus et l’étendue du territoire» d’une nouvelle région musulmane autonome. « Si tout se passe bien», ajoute l’Inquirer, un accord final de paix pourrait se réaliser avant la fin, en 2016, du mandat présidentiel de Noynoy Aquino. Ce dernier a, toutefois, prévenu que «le travail ne s’arrêtait pas là» et que «des détails doivent encore être finalisés par les deux côtés»
La nouvelle région autonome musulmane remplacera celle qui a été mise en place par un accord en 1989 et qu’Aquino a qualifiée d’«échec». Une Commission de transition de quinze membres disposera de deux ans pour définir les détails de l’accord et rédiger le projet de loi donnant naissance à la zone autonome. Un «programme échelonné» règlera la question du désarmement progressif de la guérilla. L’accord préliminaire sera signé à Manille en présence du premier ministre malaisien Najib Razak, du président Aquino et du chef du Fmil, Al Haj Murad Ibrahim.