“J’ai prié Dieu pour eux mais, dans mon cœur, je sais qu’ils vont survivre. Ils sont déjà allés dans cette grotte.” Les familles de 12 garçons membres d’une équipe de football, âgés de 11 à 16 ans, se mobilisent pour les retrouver, pour la troisième journée consécutive. Ces adolescents et leur entraîneur sont bloqués dans une grotte inondée depuis samedi 23 juin. Ils y ont pénétré après leur entraînement. La grotte de Tham Luang est située dans le nord de Thaïlande, dans le district de Mae Sai.
Des centaines de personnes sont encore mobilisées mardi, alors qu’il pleut toujours sur cette région. Des plongeurs de la marine thaïlandaise se relaient pour sonder le fond de la grotte, dans laquelle l’eau atteint par endroits cinq mètres de haut, en raison des fortes pluies de mousson des derniers jours. C’est une mère de famille qui a donné l’alerte, ne voyant pas revenir son fils samedi soir après l’entraînement de football. Leurs affaires, vélos et chaussures, ont été retrouvées quelques heures plus tard juste à l’entrée de la grotte, située dans un grand parc.
“Une course contre la montre”
La grotte est accessible par un chemin très pentu puis s’étend ensuite sur plusieurs kilomètres de galeries. Les recherches sont menées par trois équipes. L’une s’attelle à l’extérieur à rechercher une autre entrée de la grotte, et deux équipes sont à l’intérieur, dont une équipe de plongeurs. “Notre équipe est descendue très tôt ce matin et va explorer le fond de la grotte. Il n’y a pas de réseau à l’intérieur donc nous devons attendre que l’équipe remonte”, a annoncé…