Le Lion’s Rock, surnommé également le palais dans le ciel, est un rocher majestueux aux parois abruptes, situé au cœur du Sri Lanka. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, il domine la jungle de toutes parts et fascine tant par son ingénierie ancienne que par les panoramas exceptionnels qu’il offre.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.
À Sigiriya au Sri Lanka, un géant de pierre domine la jungle : le rocher du Lion, le vestige d’un ancien volcan sur lequel un roi paranoïaque a fait bâtir son palais il y a 1 500 ans. Des touristes venus du sud de la France s’apprêtent à gravir la forteresse de 200 mètres de haut, tous avec le même sentiment. « Impressionnés ! On se dit, est-ce qu’on va y arriver jusqu’au bout ? C’est ça, parce que ça fait haut quand même », confient-ils.
Au Vème siècle, Kassapa, fils illégitime du roi, tue son père et s’empare du trône. L’héritier, lui, parvient à s’échapper. Pour se protéger de sa vengeance, Kassapa bâtit ce palais perché, toujours aussi difficile à atteindre : près de 1200 marches jusqu’à l’entrée démesurée de la place forte. Deux immenses pattes gardent toujours l’accès, les restes d’un lion en pierre que le roi avait fait bâtir à flanc de paroi. « Nous, on a du mal et on n’a rien, on a juste un sac à dos. Mais j’imagine que les gens à l’époque devaient porter des choses, des produits. Ne serait-ce que le matériel quand ils ont construit l’accès. On n’a rien inventé, finalement« , avance Caterina Vargas, une touriste.
L’ancienne résidence royale
Il faut encore un dernier effort avant d’enfin triompher du rocher. L’ancienne résidence royale s’étendait ici sur plus d’un hectare. Kassapa sera finalement tué par l’héritier légitime, et le lieu laissé à l’abandon. Mais il offre toujours une vue imprenable, une fois remis de l’émotion de la montée. « C’est superbe. Magnifique,…
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