Un tribunal du Myanmar a condamné 109 réfugiés rohingyas à cinq ans de prison et de travaux forcés après avoir été surpris en mer alors qu’ils fuyaient un camp au Bangladesh voisin, ont indiqué des sources birmanes.
Faisant partie d’un groupe plus important de 228 personnes interceptées par la marine birmane le 29 novembre lors d’un voyage en Malaisie, les Rohingyas emprisonnés ont été reconnus coupables d’immigration illégale par un tribunal du canton de Maungdaw, dans l’État de Rakhine, dans l’ouest du Myanmar.
Un groupe distinct de 90 réfugiés a été libéré avec des avertissements par le tribunal parce qu’ils étaient âgés de moins de 18 ans, et 35 enfants de moins de 10 ans ont été libérés le jour où leur bateau a été capturé, ont indiqué des sources.
Tous s’étaient échappés du Myanmar en 2017 lors d’une répression militaire qui a tué des milliers de musulmans rohingyas et forcé des centaines de milliers d’autres à traverser la frontière vers le Bangladesh, dans le cadre d’une campagne qui a été décrite par des groupes de défense des droits internationaux et les Nations Unies comme un génocide.
Tin Hlaing Oo, un avocat défendant le groupe devant le tribunal, a déclaré à RFA que les réfugiés condamnés, dont cinq ressortissants du Myanmar qui avaient travaillé comme équipage du bateau et deux ressortissants du Bangladesh, avaient été reconnus coupables d’immigration illégale et condamnés à la peine maximale autorisée en vertu du Myanmar. loi.
« Ils quittaient le Bangladesh pour entrer illégalement en Malaisie. Beaucoup d’entre eux s’étaient réfugiés au Bangladesh lors de l’incident de 2017 », a-t-il déclaré. “Certains d’entre eux ont contacté notre groupe juridique, le Thazin Legal Institute, et nous ferons appel du verdict à leur place.”
Un membre de la famille de l’un des condamnés a déclaré à RFA que les Rohingyas avaient espéré s’échapper en Malaisie en raison des « nombreux problèmes dans les camps de réfugiés au Bangladesh », y compris la violence.
« Je vais moi-même en Malaisie parce que je ne peux plus vivre dans les camps de réfugiés », a déclaré la source. « Certaines personnes qui ont des membres de leur famille en Malaisie veulent rejoindre leur famille là-bas, et d’autres y vont pour se marier. Certains emmènent leurs frères et sœurs avec eux.”
« Faire le voyage n’est pas facile, dit-il.
S’exprimant sous couvert d’anonymat, un chef de village musulman de la commune de Buthidaung, dans l’État de Rakhine, a déclaré que les musulmans vivant encore à Rakhine sont soumis à des restrictions de voyage. Ils sont devenus réticents à parler publiquement des conditions là-bas car ils sont souvent soumis à des interrogatoires après avoir signalé des problèmes aux médias.
Emprisonner des Rohingyas pour avoir essayé de trouver une vie meilleure est injuste et inhumain, a-t-il déclaré.
« Nous infliger des peines de deux ans, trois ans ou cinq ans de prison chaque fois que nous sommes arrêtés dans le pays n’est pas juste. Cela ne devrait pas…