C’est une nouvelle preuve de la dégradation des relations, déjà tendues, entre les Etats-Unis et la Chine à la suite du désormais fameux épisode du ballon. Le ministère américain de la défense a déclaré, mardi 7 février, que le gouvernement à Pékin avait refusé la proposition d’un appel téléphonique peu après que l’US Air Force eut abattu l’engin chinois, considéré espion par Washington.
« Samedi 4 février, juste après être passé à l’acte pour abattre le ballon du Parti communiste chinois, le ministère [américain] de la défense a soumis une requête pour un appel sécurisé entre le ministre [Lloyd] Austin et [son homologue] chinois de la défense, Wei Fenghe », a détaillé le général Pat Ryder, porte-parole du Pentagone.