Conséquences des célébrations et des feux d’artifice qui les accompagnent: plusieurs villes du pays, notamment New Delhi, se retrouvent dans un épais brouillard de pollution.
Ce sont des scènes récurrentes en Inde dans les grandes villes : les bâtiments deviennent invisibles à plus de 50 mètres, perdus dans la brume de pollution. Et c’est donc le cas depuis mardi 25 octobre au matin dans la capitale, New Delhi, où l’indice de micro-particules approche les 400, c’est 25 fois supérieur à la norme maximale fixée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Et la pollution n’est pas que visuelle : les particules s’immiscent partout dans cette ville de 20 millions d’habitants.
La respiration peut devenir difficile dans certains endroits. Plusieurs autres grandes villes sont touchées, notamment Mumbai sur la côte de l’Océan Indien. C’est donc une conséquence directe des tirs de pétards qui accompagnent cette fête de Diwali, la plus importante des fêtes de l’hindouisme. C’est un peu l’équivalent de Noël en Occident. Comme Diwali célèbre les lumières, la victoire du bien sur le mal, les Indiens ont l’habitude de tirer des feux d’artifice et de lancer des pétards en quantité astronomique. Et les interdictions officielles n’y changent rien : la municipalité de New Delhi avait, cette année encore, refusé d’autoriser la vente des pétards, sous peine de six mois de prison. Ça n’a rien empêché.
17 500 morts par an en raison de la pollution
Pourtant la situation semblait un peu meilleure ces derniers jours avec des niveaux de pollution au plus bas depuis quatre ans à New Delhi. Parce qu’il y a un peu de vent, et puis l’air froid qui plaque les particules au sol n’est pas encore arrivé. Il faisait encore 29 aujourd’hui dans la capitale indienne. Souvent la fête de Diwali tombe un peu plus tard dans l’année, plutôt début novembre ; il fait alors plus froid et l’effet de pollution est…