L’entraîneur-chef japonais de basket-ball féminin Tom Hovasse a rêvé pendant des années que son équipe pourrait faire une course historique au match pour la médaille d’or des Jeux olympiques de Tokyo et une confrontation épique avec ses États-Unis natals.
Vendredi soir, son équipe décousue, sous-dimensionnée et sans prétention en a fait une réalité.
« Il y a des années, j’ai dit que mon objectif, mon rêve, était de jouer contre l’Amérique dans le match pour la médaille d’or des Jeux olympiques et que nous allions gagner. C’était mon rêve, mon objectif, ma motivation », a-t-il déclaré à la suite du match contre le Japon. 87-71 victoire en demi-finale contre la France au Saitama Super Arena.
Tom Wayne Hovasse, entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine de basket-ball du Japon, tient une conférence de presse à Tokyo le 25 avril 2019. (Kyodo)
C’est une victoire qui garantit au Japon sa première médaille olympique de basket-ball.
Hovasse a longtemps prêché son mantra de le faire à la japonaise. Il parle régulièrement de tirer le meilleur parti des forces uniques de son équipe, tout en couvrant les fissures de taille et d’athlétisme.
Un tir à trois points en profondeur, des passes enivrantes et une attaque axée sur l’équipe sont les points forts de son équipe lorsqu’elle a le ballon, une défense communicative, à indice d’octane élevé, de piégeage est la formule quand elle n’en a pas.
Mais la clé pour tout rassembler, dit Hovasse, est la croyance.
« En ce qui concerne le mot croire, je crois au mot croire », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-match.
« Si les joueurs ne croient pas en ce que dit leur entraîneur, alors nous ne pourrons rien faire. Je crois vraiment au mot croire. »
Mais la question pour le pays hôte est maintenant de savoir si la conviction peut l’emporter contre une équipe américaine qui cherche à remporter une septième médaille d’or olympique consécutive.
Les joueuses japonaises célèbrent après avoir battu la Belgique en quarts de finale de basket-ball féminin aux Jeux olympiques de Tokyo le 4 août 2021, au Saitama Super Arena près de Tokyo. Le Japon s’est qualifié pour les demi-finales pour la première fois dans l’histoire olympique du pays. (Kyodo) ==Kyodo
Les États-Unis ont récolté en moyenne 83,6 points par match à Tokyo tout en permettant au reste du monde de n’avoir en moyenne que 67,4 points.
Trois des cinq meilleurs buteurs du tournoi – A’ja Wilson, Breanna Stewart et Britney Griner – sont américaines, et le Japon ne peut pas se vanter d’avoir un score similaire.
Les joueurs des États-Unis célèbrent après avoir battu l’Espagne en quarts de finale du tournoi de basket-ball masculin aux Jeux olympiques de Tokyo le 3 août 2021 au Saitama Super Arena près de Tokyo. (Kyodo) ==Kyodo
Ce que le Japon a, cependant, c’est un meneur de jeu maestro qui a couru des anneaux autour du tournoi olympique jusqu’à présent.
Rui Machida a établi vendredi le record du plus grand nombre de passes décisives par une femme dans un seul match olympique avec 18. Elle a dirigé un orchestre japonais qui a laissé l’équipe de France désaccordée.
Elle est petite dans un jeu de géants, mais son incroyable maniement du ballon et ses passes d’élite au pick and roll ont poussé ses adversaires à saisir l’air.
Les performances de la joueuse de Fujitsu Red Wave ont fait d’elle la vedette du monde du basket-ball féminin et pourraient sûrement en faire une cible pour les clubs étrangers après les Jeux olympiques.
« Je suis tellement heureux pour Rui », a déclaré Hovasse. « Elle a toujours été en retrait, c’est une personne tellement timide, humble au-delà de l’imaginable, donc pour elle, obtenir ce genre de reconnaissance est magnifique. »
Comme pour donner raison à son entraîneur, Machida a immédiatement détourné les éloges.
« Mon objectif est la médaille d’or, donc je ferai de mon mieux au sein de l’équipe pour que nous puissions gagner collectivement », a déclaré le joueur de 28 ans.
Et lorsqu’on lui a demandé ce que signifiait pour elle le record d’assistance, elle a généralement fait l’éloge.
« J’en suis très, très heureuse et je tiens à remercier tous les membres de l’équipe pour cela », a-t-elle déclaré.
Source : Kyodo News