Shohei Ohtani a frappé une paire de circuits de trois points et Lars Nootbaar a réussi deux coups sûrs lors de leur premier match contre Samurai Japan avant la Classique mondiale de baseball, une victoire de 8-1 contre les Hanshin Tigers lundi.
Les joueurs de la MLB n’ayant pas pu participer aux matchs précédents en raison des règles du tournoi, Ohtani, Nootbaar et Masataka Yoshida ont dû attendre la première exposition officielle du tournoi de l’équipe pour entrer sur le terrain et laisser une marque sur leurs adversaires.
Nootbaar et Ohtani ont ravi la foule bondée au Kyocera Dome Osaka, en commençant par l’entraînement au bâton, et n’ont pas lâché prise une fois le match commencé.
Sosuke Genda a déclenché les deux premières grosses manches du Japon, doublant avec un retrait en troisième et ouvrant le score sur le simple RBI à deux retraits de Nootbaar. La machine de base Kensuke Kondo a marché et Ohtani a frappé une énorme bombe pour centrer le lanceur de forkball Hiroto Saiki, qui pensait qu’il lançait bien.
Le Japonais Shohei Ohtani frappe un circuit de trois points en troisième manche contre les Hanshin Tigers lors d’un match d’échauffement pour la Classique mondiale de baseball le 6 mars 2023 au Kyocera Dome d’Osaka. (Kyodo)
“Je le localisais, et c’est assez frustrant qu’il ait frappé le premier qu’il a vu de moi”, a déclaré Saiki. “Et il l’a conduit aussi loin avec une seule main.”
Ohtani a frappé lors de sa première présence au bâton et a déclaré qu’il était déçu d’avoir raté quelques lancers dans la zone, mais qu’il s’est rattrapé avec un seul coup.
“Je ne suis pas à 100% à cause du décalage horaire, mais j’ai mis un bon swing sur ce séparateur”, a-t-il déclaré.
Ohtani, dont chaque mouvement de la journée a conduit à des acclamations, a poussé les fans à crier encore plus à l’avenir. Lors de l’entraînement au bâton, il a reçu une énorme ovation juste pour être entré dans la cage, le bruit atteignant un crescendo tonitruant lorsqu’il a lancé quelques balles dans les vastes étendues supérieures du dôme.
“(Les acclamations) m’ont donné de la force”, a-t-il déclaré à la foule de 33 460 personnes lors de l’interview du héros d’après-match. “Mais ce n’est toujours pas suffisant. S’il vous plaît, encouragez-le avec des voix de plus en plus fortes.”
Les Tigers ont riposté contre le partant japonais Yoshinobu Yamamoto en fin de manche lorsque le meneur des Tigers, Koji Chikamoto, qui aurait été un bon choix pour la sélection de l’équipe nationale, a réussi un circuit.
Le Japonais Yoshinobu Yamamoto affronte les Hanshin Tigers lors d’un match d’échauffement pour la Classique mondiale de baseball le 6 mars 2023 au Kyocera Dome d’Osaka. (Kyodo)
Lançant dans le parc à domicile de ses Orix Buffaloes, Yamamoto a accordé quatre coups sûrs en trois manches tout en en retirant quatre et en en marchant aucun lors de sa mise au point finale.
“Bien que j’ai abandonné une course, j’ai pu avoir une idée de mes lancers après avoir essayé diverses choses”, a déclaré Yamamoto.
Le gaucher Keiji Takahashi a retiré trois buts en quatrième sans but pour le Japon avant que Genda, Kondo et Ohtani ne reviennent pour une deuxième aide contre le deuxième lanceur de Hanshin, la recrue Ren Tomita en début de cinquième. Genda a atteint un simple sur le terrain, Kondo a encore marché et Ohtani en a aligné un juste au-dessus du mur du champ droit.
Masataka Yoshida, qui a interrompu son premier entraînement printanier de la MLB pour jouer pour Samurai Japan, a montré un peu de rouille lors de ses deux premières présences au bâton. L’un des frappeurs japonais les plus difficiles à frapper, il est tombé en se balançant avant de doubler dans une course contre l’infortuné Tomita.
“Les joueurs de la MLB ont vraiment enflammé l’équipe ce soir avec notre as au monticule”, a déclaré l’entraîneur japonais Hideki Kuriyama. “Bien sûr, ils ont d’énormes capacités, mais leur concentration était incroyable. Nous avons encore quelques problèmes, mais ils nous ont aidés à nous mettre sur la bonne voie.”
Le Japon achèvera ses préparatifs WBC contre les Buffaloes ici mardi avant de se déplacer à Tokyo et de jouer son match d’ouverture de la poule B contre la Chine jeudi.
Le Japonais Lars Nootbaar (23 ans) félicite Shohei Ohtani (16 ans) pour son coup de circuit de trois points en troisième manche contre les Hanshin Tigers lors d’un match d’échauffement pour la Classique mondiale de baseball le 6 mars 2023 au Kyocera Dome d’Osaka. (Kyodo)
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Source : Kyodo News