TOKYO / WASHINGTON – Le Japon et les États-Unis ont conclu un accord commercial mercredi en vertu duquel 15% de tarifs seront imposés aux voitures japonaises et à d’autres importations, beaucoup plus bas que ce que le président Donald Trump avait initialement menacé, qui a présenté l’accord entre les alliés de longue date comme « historique ».
L’accord, annoncé pour la première fois par Trump sur les réseaux sociaux, a clôturé des cycles de négociations bilatérales depuis la mi-avril, au cours de laquelle le Japon autorisé par les exportations visait un accord gagnant-gagnant avant une date limite du 1er août pour Washington afin d’imposer un tarif « réciproque » de 25% sur les produits japonais.
« Nous nous sommes engagés dans des négociations pour protéger ce qui doit être protégé et conclure un accord qui convient aux intérêts nationaux des deux nations », a déclaré le Premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, aux journalistes. « Nous avons obtenu la plus grande réduction parmi les pays qui ont des excédents commerciaux avec les États-Unis. C’est une grande réussite. »
Ishiba a déclaré que le Japon augmentera la partie des importations de riz en provenance des États-Unis dans son quota « minimum d’accès » sans tarif d’environ 770 000 tonnes par an, un cadre conforme aux règles de l’Organisation mondiale du commerce.
Il a cependant souligné que l’accord n’inclut aucune réduction des tarifs japonais, y compris ceux des produits agricoles, et qu’aucune concession n’a été faite qui saperait le secteur agricole du Japon.
Trump a déclaré mardi soir sur sa plate-forme sociale de vérité que le Japon investira, « dans ma direction », 550 milliards de dollars aux États-Unis, qui recevra 90% des bénéfices. Il a salué l’accord, disant que cela créera des centaines de milliers d’emplois.
« C’est une période très excitante pour les États-Unis d’Amérique, et surtout pour le fait que nous continuerons à avoir toujours une excellente relation avec le pays du Japon », a écrit Trump.
Le tarif automobile de 25% de l’administration Trump a été l’un des plus grands points de collision des négociations commerciales. Trump a affirmé que le Japon n’importait pas suffisamment de voitures américaines par rapport au nombre de véhicules japonais entrant dans son pays.
Combiné avec le taux de 2,5% déjà en place, l’administration a imposé un tarif total de 27,5% sur les véhicules de passagers fabriqués à l’étranger en avril, citant des motifs de sécurité nationale.
Le Japon a pu assurer une réduction des tarifs américains sur les automobiles japonaises et les pièces automobiles sans aucune restriction de volume, selon Ishiba.
Pourtant, le gouvernement envisage de demander aux constructeurs automobiles japonais d’importer des véhicules qu’ils ont fabriqués aux États-Unis au Japon, a déclaré une source familière avec l’affaire.
Le processus renforcerait statistiquement les exportations automobiles des États-Unis vers le Japon, aidant potentiellement à réduire le déficit commercial massif des États-Unis que Trump considère comme problématique.
Les responsables japonais ont déclaré que les tarifs à 50% imposés par les États-Unis aux importations en acier et en aluminium restent en place, mais a ajouté que l’impact sur le secteur privé du pays serait minime.
L’accord a été annoncé après que le premier négociateur tarifaire du Japon, Ryosei Akazawa, a tenu une réunion de 70 minutes avec Trump à la Maison Blanche mardi. Akazawa est arrivé lundi à Washington pour sa huitième ronde de négociations en personne avec les membres du Cabinet américain.
Aucune date n’a été fixée pour que le nouvel accord prenne effet, mais les responsables ont déclaré que le Japon viserait à le mettre en œuvre dès que possible et demander aux États-Unis de ne pas imposer temporairement le tarif spécifique au pays à 25% sur le Japon.
Trump a déclaré plus tard lors d’un événement de la Maison Blanche qu’il venait de signer le plus grand accord commercial de l’histoire « avec le Japon, ajoutant que les deux pays formeront une coentreprise pour le gaz naturel liquéfié en Alaska.
Mais l’un des responsables a déclaré que le Japon et les États-Unis n’avaient pas encore signé l’accord ou accepter d’établir une telle coentreprise.
Ishiba a déclaré que le Japon investira 550 milliards de dollars aux États-Unis par le biais de sociétés japonaises, ciblant des secteurs tels que les produits pharmaceutiques et les semi-conducteurs, dans l’espoir de renforcer la sécurité économique. Les banques affiliées au gouvernement fourniront également un financement.
Le plan est surnommé « Japan Invest America Initiative », selon Akazawa, qui a déclaré aux journalistes que son équipe s’était concentrée sur « l’investissement plutôt que sur les tarifs » tout au long des négociations.
L’accord a déclenché une augmentation des actions japonaises, bien que les taux de tarif inférieurs soient toujours négatifs pour la quatrième économie mondiale.
Le tarif de 15 pour cent ferait avancer le produit intérieur brut du Japon de 0,5 point de pourcentage en 2025, selon une estimation du Daiwa Institute of Research. L’impact négatif serait encore plus élevé, à 1,1%, en prenant en compte les effets de la politique tarifaire de Trump et le souffle qui en résulte au principal partenaire commercial du Japon, la Chine.
Pour Ishiba, qui repousse la pression pour démissionner à la suite d’une élection parlementaire qui a porté un coup dur à sa coalition au pouvoir, l’accord pourrait être une bénédiction mitigée.
Il a toujours déclaré que le Japon ne se précipiterait pas pour conclure un accord aux dépens de ses intérêts nationaux, ce qui signifie que le secteur automobile, l’épine dorsale de l’économie japonaise et l’agriculture devraient être protégés.
Le Japon avait cherché à persuader Trump de supprimer les tarifs en soulignant que la nation asiatique est un grand contributeur aux États-Unis en termes de création d’emplois et d’investissement.
Mais les États-Unis n’ont apparemment pas bougé, forçant le Japon à repenser sa stratégie et à se contenter de taux de tarif plus bas.
Trump s’est tourné vers les tarifs pour rectifier les déséquilibres commerciaux. Les voitures étaient symboliques en raison de l’impact significatif qu’ils ont sur les deux économies.
Les automobiles ont représenté environ un quart des exportations japonaises vers les États-Unis en 2024 en termes de valeur, selon les données du gouvernement japonais.
Dans les semaines précédant l’accord, Trump a indiqué que conclure un accord avec le Japon avant le 1er août serait difficile. Il a intensifié la pression en répétant son accusation fréquente selon laquelle l’allié des clés américains avait été réticent à importer des voitures américaines et des produits agricoles.
Akazawa a déclaré que l’accord ne contient aucune disposition liée à l’augmentation des dépenses de défense du Japon.
Trump a annoncé des tarifs de «Journée de libération» radicaux le 2 avril, ciblant des dizaines de pays avec lesquels les États-Unis mènent des déficits commerciaux, avant de les interrompre pendant 90 jours pour donner du temps à des pourparlers.
Il a ensuite prolongé la pause jusqu’au 1er août au milieu de peu de progrès dans ses pourparlers avec les principaux partenaires commerciaux, comprenant également la Corée du Sud et l’Union européenne.
L’accord du Japon est le cinquième depuis le début de la campagne tarifaire agressive de Trump lors de son deuxième mandat, à la suite de ceux atteints avec la Grande-Bretagne, le Vietnam, l’Indonésie et les Philippines. Celui avec Manille a également été annoncé mardi par le président américain.
Source : Kyodo News
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